Welke positieve invloed heeft de natuur op ons lichaam en geest?
In ons drukke dagelijkse leven zoeken we steeds vaker naar manieren om tot rust te komen en ons beter te voelen. Eén van de krachtigste en meest toegankelijke remedies is misschien wel de natuur. Ik heb dit zelf ervaren. Al vanaf 2001 liep ik dagelijks met 1 of 2 honden door de natuur. Dat deed ik minimaal een uur per dag. Na het plotseling overlijden van mijn laatste hond vielen deze wandelingen weg. Het resultaat was dat ik steeds slechter ging slapen en meer onrust voelde. Mijn eetgewoonte moest ik aanpassen want ik kwam kilo’s aan. Mijn lichamelijke conditie holde achteruit en uren wandelen werd steeds meer een opgave. Terwijl ik voorheen hele dagen kon wandelen. Gelukkig komt er in de zomer van 2025 weer een hond in huis. Wandelen in de natuur gaf mij fysiek en lichamelijk een boost. Ik heb me nooit bewust gerealiseerd dat de natuur zo’n grote invloed op mij zou hebben.
Maar waarom voelen we ons eigenlijk zo ontspannen als we buiten zijn? En wat doet de natuur precies met ons lichaam en geest?
De natuur vermindert op natuurlijke wijze ons stressniveau
Wandelen in het bos, aan zee, een parkbezoek of simpelweg tijd doorbrengen in een groene omgeving kan een directe invloed hebben op je stressniveau. Ons zenuwstelsel wordt positief geactiveerd. Daardoor daalt onze hartslag en onze bloeddruk, waardoor ons lichaam zich kan gaan ontspannen.
Ook natuurgeluiden kalmeren ons zenuwstelsel. Het gekwetter van vogels, het ritselen van bladeren en het kletteren van water hebben een bewezen kalmerend effect. Het vrolijke gezang van vogels roept een gevoel van blijheid, levendigheid en ontspanning op. Het is alsof de natuur tegen je fluistert: “Het is oké, je hoeft alleen maar te luistern en mag even pauzeren.” Vooral in de vroege ochtend, als de wereld nog stil is, klinkt het vogelgezang als een natuurlijke vorm van meditatie. Het verbindt je met het moment, haalt je uit je hoofd en zet je weer met beide voeten op de aarde. En dat doet iets – niet alleen met je zenuwstelsel, maar ook met je hart.
Natuur beïnvloedt op positieve manier onze mentale gezondheid: meer rust, meer geluk
Een groene omgeving helpt bij het reguleren van angstgevoelens. Mensen die vaker in de natuur zijn voelen zich beter in balans. Ze ervaren minder angst, depressies en pijn. Ze voelen zich beter, meer blij en opgewekt. Tijd in de natuur helpt je afstand te nemen van je zorgen, wat een positief effect heeft op je stemming. Even offline gaan in een natuurlijke omgeving helpt je hoofd tot rust komen en ruimte maken voor nieuwe ideeën.
Beweging in de natuur: dubbel winst
De natuur nodigt uit tot bewegen, en dat is goed nieuws voor lichaam én geest. Buiten bewegen verlaagt de kans op aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk en zelfs overspannenheid of burn-out. Door te wandelen of te sporten in de natuur werk je niet alleen aan je conditie, maar ook aan je weerstand. Een boswandeling van 90 minuten kan je immuunsysteem tot wel een maand versterken.
Onze zintuigen worden extra geprikkeld door de natuur
De geur van vochtige aarde, dennennaalden of vers gemaaid gras heeft een bijna magisch effect op ons systeem. Zonder dat we het bewust doorhebben, beïnvloeden deze geuren ons limbisch systeem – het deel van de hersenen dat betrokken is bij emoties en herinneringen. Eén diepe ademhaling kan je in gedachten terugbrengen naar je kindertijd, een zomervakantie of die ene wandeling waarin alles klopte. De geur van de natuur nodigt uit om extra diep te in en uit te ademen met je hele lijf. Inademen wordt meer dan een lichamelijke handeling – het wordt een vorm van thuiskomen.
Gezondheidswinst door bosbaden
Tijd doorbrengen in de natuur zorgt voor stressreductie, verlaagt de bloeddruk, zorgt voor een betere nachtrust en is goed voor ons sociaal-emotionele welzijn. Boslucht opsnuiven is heel gezond. Niet alleen onze zintuigen worden geprikkeld door de bosgeuren, maar je ruikt ook fytonciden. Fytonciden zijn afweerstoffen die bomen en planten aanmaken om zich te beschermen tegen insecten, schimmels en bacteriën. Uit meerdere onderzoeken is gebleken dat als je die fytonciden inademt, bijvoorbeeld tijdens het ‘bosbaden’ (een oorspronkelijk Japanse techniek om de verbondenheid met de natuur te ervaren), de activiteit van naturalkiller-cellen verhoogt. Deze cellen vernietigen cellen die bijvoorbeeld besmet zijn met een virus. De verhoogde activiteit van het afweersysteem wordt tot wel 30 dagen na het bosbaden gemeten.
De zon is een natuurlijke stemmingsverbeteraar. Licht dat raakt.
Natuurlijk licht is een van de krachtigste regulerende factoren voor ons bioritme. Zodra zonlicht onze huid raakt, maken we vitamine D aan – een essentiële stof voor ons immuunsysteem en onze stemming.
Maar het licht doet nog iets meer: het opent onze ogen, letterlijk en figuurlijk. In het zachte ochtendlicht en gouden avondlicht lijkt de wereld vriendelijker. Het licht buiten helpt ons niet alleen om wakker te worden, maar ook om wakker te blijven en te genieten van de dag en alles wat de dag brengt.
Fysiek contact met de natuur geeft positiviteit
Fysiek contact maken met de natuur betekent je bewust verbinden met de natuurlijke wereld. Bijvoorbeeld door je hand op de schors van een boom te leggen, wandelen, sporten in de natuur of simpelweg blootsvoets over het gras lopen of in het ‘koude’ water stappen. Dit kan leiden tot een gevoel van verbondenheid, ontspanning en heeft een positieve invloed op je gemoedstoestand.
Conclusie: de natuur als gratis medicijn
Of je nu op zoek bent naar ontspanning, een beter humeur, meer focus of een gezonder lichaam: de natuur biedt het allemaal. Dus trek je wandelschoenen aan, loop het bos in, adem diep in en laat je verrassen door de helende kracht van groen, geur, geluid, zon, flora en fauna. Al deze helende krachten zijn te vinden in het bos, zowel in de lente, zomer, herfst en winter. Gebruik deze gratis genezing en zie het als een mooi cadeau van de natuur.
16 juli 2025